여름이 되면 어김없이 우리에게는 공포라는 장르의 영화가 소개된다.
이번 여름도 그렇게 우리에게는 많은 공포 영화가 선보여졌다. 하지만 그 많은 영화들 중에서 ‘폰’이라는 영화를 소개하고 싶다. 이제 우리 현대인들에게 핸드폰은 없어서는 안될 필수품목이 되어버렸고 그 어떤 통신수단보다 친숙한 존재가 되어버렸다. 특히 문자로 모든 것을 주고받는 세대인 우리들에겐... 그렇기 때문에 이 영화는 제목부터 우리의 호기심을 불러일으킨다.

 알 수 없는 곳에서 알 수 없는 사람이 걸어온 전화 한 통이 사람들을 불안과 공포의 세계로 몰아 넣는다. 어느 날 누군가의 핸드폰을 통해 발신자 번호가 추적되지 않는 정체불명의 메시지가 전달된다. 그 전화를 받은 이들은 하나둘씩 극한 공포상황에서 심장발작을 일으키며 죽어간다.

 잡지사 기자인 지원은 원조교제 기사의 피해자에게 집요한 협박전화를 당하던 끝에 핸드폰 번호를 바꾸기로 결심한다. 하지만 이동전화 대리점에서 이상하게도 011-9998-6644라는 번호 외에 다른 번호는 선택되지 않는다. 어쩔 수 없이 그 번호로 바꾸는 지원, 그러나 그 괴전화는 계속 된다. 어느날 친구인 호정과 만났다가 지원에게 걸려 온 전화를 호정의 다섯 살 짜리 딸인 영주가 받게 되는 상황이 발생하고, 전화를 받은 영주는 점점 이상한 행동을 하기 시작한다. 아빠인 창훈과 호정, 딸 영주 셋이 행복한 가정을 꾸리고 있던 그들에게 이제 좀 더 불안한 일들이 벌어지려 하고 있다.

한편 지원은 이런 일이 생긴 뒤 원조교제 폭로기사로 협박하던 인물에게 쫓겨 위험한 상황에 처하게 되는데, 그 때 걸려 온 휴대전화 때문에 위기에서 벗어난다. 전화를 받은 협박범이 심장마비로 쓰러졌기 때문이다. 계속되는 괴변들로 인해 지원은 점차 전화와 관계된 무엇이 있다고 생각하고, 이 숨겨진 사실을 캐내기 위해 조사에 나선다. 그 과정에서 지원이 알게 된 사실은 이전 소유자 중 2명이 의문의 죽음을 당했고, 나머지 한 명 여고생은 실종상태라는 것이다. 지원은 실종된 여고생 주변을 캐 들어가기 시작한다.

이야기의 발단은 아내와 귀여운 딸이 있는 한 가정의 가장인 창훈이 우연히 만난 천진한 여고생과 사랑에 빠진다. 여고생은 임신을 하게 되고 창훈은 그녀를 멀리하려 한다. 창훈을 놓치고 싶지 않은 그녀는 끊임없이 그의 주위를 맴돌고 결국 그의 아내 호정에게 발각되고 만다. 두 여자의 말다툼은 격한 몸싸움으로 이어지고 뜻하지 않은 사고로 여고생은 목숨을 잃게 된다. 그리고 시체는 부부가 새로 구입한 저택의 벽 속에 봉해진다. 그 후부터 한을 품은 여고생의 원혼은 핸드폰의 메시지로서 우리에게 공포로 다가온다. 영화를 보면 처음에는 지원 이전에 ‘011-9998-6644’라는 번호를 쓰고 있던 이들이 왜 무참히 죽어나가야 했는지에 대해 잘 이해가 가지 않는다. 하지만 그것 또한 지원에게 보내는 원혼의 메시지였을 것이다. 이 번호는 불길하다. 이 번호를 지니고 있던 이들이 죽어나간 데에는 무언가 이유가 있다. 여하간 그들의 죽음이 없었다면 지원은 굳이 탐정의 역할을 자처하면서까지 그 불길한 번호의 최초 소유자를 찾아내려 애쓰지 않았을 것이다. 혹은 최초 소유자를 찾아낸다 하더라도 거기서 무언가 수상한 낌새를 눈치채기란 힘든 일일 것이다. 하지만 하나의 의미심장한 신호를 통해서 지원은 사건의 근원을 찾아내려 부단한 애를 쓰게 된다. 결국 영화속 모든 미궁의 사건들은 그녀에 의해서 풀려지게 된다. 슬픈 사랑을 이루지 못한 채 소녀의 원혼은 그들의 어린 영주의 몸을 통해서 그들에게 복수를 꿈꾼다. 여느 십대들이 느끼는 `순수'라는 코드 하나만으로 사랑을 시작한 그녀. 가슴 벅찬 순간들이 채 가시기 전에 그 사랑을 포기하도록 강요받아야만 했던 진희. 그녀의 사랑은 자신의 존재감을 각인 시키기 위한 슬픈 영혼의 모습으로 나타났지만 그 역시 허락 받을 수 없었던 사랑이었다. 그랬기 때문에 이 사건이 모두 밝혀졌을 때 영화는 슬픈 소녀의 사랑만이 아닌 영화의 전체도 비극적인 결말을 맺게 된다. 또 다른 곳에서의 비극을 암시하며...

사람들이 일상에서 문득 느껴지는 누군가의 오싹한 시선에 머뭇거리면서도 주위를 살펴보는 것은 그것이 혼자만의 착각임을 확인하고 싶은 마음에서 반응하는 자연스러운 것이다. 그러나 <폰>은 보이지 않는 두려움을 스크린에 고스란히 담아내어 공포를 극대화시켰다. 하지만 단순히 피를 묻히고 등장하는 저승사자나 귀신같은 장면은 공포라는 이름을 붙일 수 없을 것. 아무 것도 없어야 하는, 없기를 바라는 그곳에서 자신에게 싸늘한 웃음을 짓고 있는 그 무엇인가를 만나게 하는 <폰>은 그 자연스러운 공포를 우리에게 전해주고 있다.

( 이호선 기자 )